Este fue el aterrador momento en el que una valiente joven madre luchó por mantener tranquilo a su amado caballo mientras el agua del mar cerraba el paso al animal después de quedar atrapado en el barro “como arena movediza”.
Agotada y salpicada de barro, Nicole Graham se aferró a su caballo atrapado Astro durante tres horas manteniendo su cabeza en alto en una carrera contra la marea.
El caballo de exhibición de 78 piedras se había hundido en un barro parecido a un lodazal y enfrentaba la perspectiva de ahogarse a medida que el agua subía a su alrededor.
“Como arena movediza”: Tanto la señorita Graham como su caballo estaban atrapados hasta la cintura en el barro mientras la marea se acercaba.
Desesperación: Nicole Graham reconforta a su caballo de exhibición de 18 años, Astro, después de que quedara atrapado en el barro costero.
Tragado por completo: Astro estaba atascado y los esfuerzos de la señorita Graham por liberarlo solo resultaron en que ella misma se hundiera más en el lodazal.
La señorita Graham había salido a pasear por la tarde con su hija a lo largo de la costa cerca de Geelong, al sur de Melbourne, cuando el Astro de 18 años se hundió repentinamente en el barro.
Antes de que pudiera gritar una advertencia, el caballo más pequeño que montaba su hija, Paris, también fue parcialmente tragado por el barro.
Después de arrastrarse a través del lodo, la señorita Graham ayudó a su hija y al otro caballo a tierra más firme.
Sin embargo, Astro estaba atrapado y sus esfuerzos por liberarlo solo resultaron en que ella misma se hundiera más en el lodazal.
Al rescate: La veterinaria Stacey Sullivan se prepara para sedar a Astro en un intento por sacarlo de manera segura.
Terror de la marea: La valiente madre intenta mantener tranquilo al caballo mientras los rescatistas trabajan para encontrar la forma de liberar al animal.
Emocional: La señorita Graham dijo que fue desgarrador ver a su caballo tan exhausto y luchando.
Mientras Paris corría hacia su auto y llamaba para pedir ayuda, la señorita Graham se quedó al lado de su caballo. Se aferró valientemente a su cuello, aterrorizada de que no lo liberaran antes de que subiera la marea.
Después de tres horas “aterradoras”, los rescatistas lograron sacar a Astro y a la señorita Graham del barro.
La señorita Graham, que posee más de 10 caballos y dirige un negocio de odontología equina, le contó al Geelong Advertiser cómo un tranquilo paseo de tarde se convirtió en terror.
Ella dijo: “Fue aterrador. También fue desgarrador ver a mi caballo exhausto y luchando.
Carrera contra la marea: Se ve cómo el agua se acerca al caballo mientras el grupo lucha por liberarlo.
Atascado: Los rescatistas buscan formas de liberar al caballo en apuros mientras el tiempo se agota lentamente para él.
Liberado: Astro es arrastrado del barro con la ayuda de un tractor del granjero.
“Nos hundimos directamente y bajo el agua. Había barro por todas partes y cada vez que me movía, me chupaba hacia abajo. No nos dejaba ir”.
Después de asegurarse de que su hija y su caballo estuvieran a salvo, regresó con Astro y rezó para que los rescatistas llegaran antes de que la marea envolviera al caballo.
Agregó: “He estado montando aquí durante 20 años y nunca había tenido un problema. Nunca vi señales y no me di cuenta de que estaba tan pantanoso.
“Cuando vi el polvo de los camiones de rescate, me sentí aliviada. Estaba empezando a sentirme abrumada”.
El teniente de bomberos Roger Buckle, quien estuvo entre un equipo de ayudantes, dijo: “Fue como arena movediza”.
Los bomberos trabajaron con un granjero local, quien proporcionó un tractor, y un equipo veterinario. Los bomberos utilizaron mangueras y un cabrestante, pero ninguno de este equipo tuvo éxito.
Sedado y exhausto: Astro colapsa en el suelo después de ser liberado del barro, para alivio de los rescatistas.
Salvado: La veterinaria Stacey Sullivan ayuda a Astro a ponerse de pie mientras los efectos de la sedación desaparecen.
Un helicóptero local estuvo en espera como último recurso para sacar a Astro del barro.
El esfuerzo de rescate combinado dio resultado. Con minutos de sobra antes de que el agua lo alcanzara, Astro, que había sido sedado por la veterinaria Stacey Sullivan, fue arrastrado del barro con la ayuda del tractor del granjero.
“Fue una carrera contra la marea y afortunadamente ganamos”, dijo el teniente Buckle, quien elogió los esfuerzos de todos, incluida la señorita Sullivan, cuyo trabajo en sedar a Astro facilitó su liberación.
La señorita Sullivan dijo que Astro estaba deshidratado pero había sobrellevado bien la situación.
“Muchos caballos no lo logran y creo que sin la presencia del dueño, la posibilidad de supervivencia habría sido mucho menor”, dijo.