Um elefante bebê, que tinha entre três e quatro meses na época, foi encontrado vagando e lutando para sobreviver fora do Parque Nacional Tsavo East, no Quênia, após um ataque de chacal no início deste ano.
O Serviço de Vida Selvagem do Quênia e o David Sheldrick Wildlife Trust responderam a relatos do bezerro vagando em 18 de março.
Angela Sheldrick, diretora executiva do DSWT, disse que o bezerro estava “desesperadamente precisando” de resgate quando foi encontrado.
Os resgatistas disseram que foi um “milagre” o bezerro ainda estar vivo, já que leões e chacais são prevalentes na área onde ele foi encontrado.
Depois de ser encontrado, ele foi levado para o Centro de Reintegração de Voi nas proximidades e recebeu leite e sais de reidratação pela equipe, que estimou que ele tinha no máximo três ou quatro meses.
No dia seguinte, uma equipe de cuidadores do viveiro de Nairóbi do DSWT voou para a sede de Voi no Parque Nacional Tsavo East para buscar o bebê.
Desde o resgate, o elefante foi cuidado por equipes de resgate e agora vive em um viveiro.
As razões pelas quais o elefante, que tinha entre três e quatro meses na época, foi abandonado ainda são desconhecidas, embora se acredite que sua mãe possa ter sido vítima de caça furtiva.
Ele foi assegurado e carregado em um avião e voou para o Parque Nacional de Nairóbi, onde o DSWT opera um orfanato de elefantes e rinocerontes.
Sheldrick disse: “A razão por trás de seu abandono permanece um mistério, mas houve alguns casos de caça furtiva na área por volta dessa época e é possível que uma dessas vítimas tenha sido sua mãe.
“O que geralmente acontece em tais situações é que o filhote permanece com a manada, mas à medida que perde força devido à falta de leite, a manada é obrigada a abandoná-lo quando não pode mais acompanhá-lo devido ao seu estado enfraquecido.
“Isso é muito provavelmente o que aconteceu no caso deste bebê, porque ele estava incrivelmente magro e desidratado quando finalmente foi encontrado. É difícil imaginar o quão assustado e estressado ele deve ter estado, sozinho em um ambiente tão hostil!”
A caça furtiva continua sendo uma ameaça aos elefantes em toda a África e os conservacionistas como o DSWT estão fazendo tudo o que podem para proteger os elefantes daqueles que desejam lucrar com suas presas e suas vidas.
O bezerro recebe cuidados constantes dos cuidadores dia e noite e eles até relataram ouvi-lo roncar ocasionalmente.
Ele também derreteu os corações dos outros elefantes órfãos, mesmo os mais velhos que anteriormente ignoravam os bebês.
Um elefante chamado Tagwa o acolheu e constantemente tenta chamar sua atenção e levá-lo em aventuras pela floresta, para mostrar a ele quais brotos e raízes são os mais saborosos.
Sheldrick disse: “Ele se beneficiou do amor e conforto de nossas fêmeas mais velhas, Mbegu e Godoma, que são generosas em sua atenção aos bebês jovens – cuidadosamente guiando-os através de cada dia, sempre orientando-os e tranquilizando-os.
“É uma maravilha assistir a essa natureza bela e gentil de nutrição dos elefantes.
“Alguns de nossos sucessos nos casos mais desafiadores podem ser atribuídos diretamente à ajuda e cuidado oferecidos aos recém-chegados por nossos órfãos elefantes residentes, curando as cicatrizes traumáticas da perda que assombram esses pequenos órfãos, dando-lhes esse ingrediente tão importante – a vontade de viver.”