Este elefante bebé salvaje se negó a abandonar el lado de su amigo herido, sin importar qué.
Los guardabosques que patrullaban la Reserva Nacional de Maasai Mara en Kenia avistaron cinco elefantes heridos por flechas. Cuando los guardabosques recopilaron información de las comunidades cercanas, descubrieron lo que había sucedido: los agricultores locales habían disparado a los elefantes después de que la manada se comiera algunos de sus cultivos.
Los guardabosques, que eran del Conservatorio Olarro, se pusieron inmediatamente en contacto con el Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS) y el Proyecto Elefante Mara (MEP), quienes, a su vez, se pusieron en contacto con el Fondo de Vida Silvestre David Sheldrick (DSWT). Luego, todos trabajaron juntos para llevar un equipo veterinario móvil para volar y tratar a los elefantes.
Antes de que el equipo pudiera ayudar a los elefantes heridos, tuvieron que sedar a los animales con sedantes, y esto tuvo que hacerse en helicóptero. Cuando el equipo sedó al primer toro, el toro se apartó de la manada, junto con un elefante mayor y un bebé.
“Se asumió desde el aire que era una madre y su cría acompañando al joven toro”, dijo Angela Sheldrick, CEO de DSWT, a The Dodo. “Más tarde, los equipos terrestres confirmaron que eran dos jóvenes toros con la cría”.
Este elefante bebé salvaje, que tenía aproximadamente 18 meses, permaneció cerca del elefante sedado, que podría haber sido el hermano de la cría, aunque esto no pudo confirmarse. La madre de la cría no estaba en ninguna parte.
“El bebé era muy protector del joven toro y se negó a abandonar su lado para unirse al elefante mayor … una vez que el joven toro sucumbió al anestésico”, dijo Sheldrick. “El joven valientemente permaneció al lado del joven toro durante toda la operación”.
Estar rodeado de humanos probablemente fue aterrador para el elefante bebé, especialmente porque fueron los humanos quienes hirieron a su amigo en primer lugar. Pero nada lo disuadió de permanecer al lado del toro.
“Este no es un ternero pequeño”, dijo Sheldrick. “Con 18 meses de edad, aún sería muy capaz de derribar a un hombre adulto. No mostró tal agresión durante todo el proceso, lo cual es un comportamiento extraordinario para un elefante salvaje en una situación como esta. Normalmente, uno tan joven huiría, o cargaría trompeteando, golpeando a la gente”.
Sin embargo, el elefante bebé salvaje permaneció tranquilo y atento durante toda la prueba, a pesar de que había varias personas y vehículos entrando y saliendo del área, según Sheldrick.
Mostró preocupación y protección, pero los elefantes son animales tan inteligentes, y, en algún lugar, estamos seguros de que sabía que había ayuda disponible”, agregó Sheldrick. “Esto fue aún más notable dado el reciente conflicto entre humanos y vida silvestre y las lesiones infligidas a esta manada a manos de los humanos. Uno esperaría agresión y miedo; este elefante bebé conocía la diferencia entre las dos situaciones ya que no había pánico”.
El equipo veterinario trabajó durante dos días para ayudar a los cinco elefantes heridos. Afortunadamente, ninguna de sus heridas era mortal, y los elefantes pudieron recuperarse completamente y reunirse con su manada.
Fue un día muy inusual para todos los involucrados, y aquellos en el terreno dejaron claro cuán conmovidos estaban por el comportamiento protector del joven”, dijo Sheldrick. “Por supuesto, atender incidentes como este, donde los elefantes han sido heridos sin culpa propia … siempre es emotivo para los equipos. Sin embargo, saber que puedes hacer la diferencia es reconfortante”