Los aldeanos escucharon al elefante antes de saber qué estaba pasando: ella lloraba, sonando muy angustiada. Cuando fueron a investigar, encontraron a un elefante bebé, que probablemente tenía unas 3 semanas de edad, atrapado dentro de un pozo en el extremo sur del Parque Nacional South Luangwa en Zambia. Pero el bebé no era quien hacía la mayor parte del ruido, los llantos venían de su madre, que intentaba desesperadamente liberar a su cría.
El pozo no era tan profundo en realidad; probablemente la gente había estado cavando allí para usar la tierra en la fabricación de ladrillos, lo que había dejado un agujero poco profundo en el suelo. Pero el elefante bebé era demasiado pequeño para salir por sí solo. Y por más que lo intentaba, la madre elefante tampoco podía sacarlo.
“La mamá estaba dentro del pozo con él, corriendo frenéticamente tratando de ayudarlo, pero tampoco pudo lograrlo”, dijo Rachel McRobb, directora ejecutiva y cofundadora de Conservation South Luangwa (CSL), a The Dodo.
Un equipo de CSL, un veterinario de vida silvestre y guardabosques del parque vinieron al rescate. Lo primero que hicieron fue tranquilizar a la madre para que permaneciera segura y calmada. Luego ayudaron al bebé.
“Salté al pozo con el bebé y conseguí que tres exploradores me ayudaran a sacarlo”, dijo McRobb. “Luego lo llevaron junto a su mamá antes de que la despertáramos”.
El elefante bebé no necesitaba mucha persuasión: se dirigió directamente hacia su madre y se quedó cerca de ella mientras el veterinario le daba un antídoto para el tranquilizante.
“La mamá estaba bien cuando despertó”, dijo McRobb. “El bebé inmediatamente se acercó y amamantó; tenía mucha hambre por no haberse alimentado toda la noche”.
“La mamá parecía muy relajada y feliz de reunirse con su bebé”, agregó.
La mamá permitió que su bebé se alimentara todo el tiempo que quisiera. Y cuando finalmente se sació, los dos elefantes se alejaron juntos.
“La parte más emocional del rescate para mí fue doble: primero, ver al bebé parado junto a su mamá mientras nuestro veterinario daba el antídoto, y segundo, las sonrisas en los rostros de todos los que ayudaron”, dijo McRobb. “Realmente fue increíble y probablemente lo mejor que me ha sucedido en todo el año”