Este es el valiente momento en que una manada de búfalos corre para salvar a un indefenso elefante bebé que está siendo derrotado por una manada de leones hambrientos.
La experta en hospitalidad, Jill Mathew, capturó el giro impredecible de los acontecimientos en el Parque Nacional Kruger, Sudáfrica, el 23 de enero de 2018.
Jill, de 63 años, le contó la historia completa a LatestSightings.com: “Temprano el martes por la mañana, mi esposo, Jim y yo, salimos del campamento de Punda Maria y nos dirigimos al casi seco Klopperfontein Dam. Tan pronto como llegamos, vimos a 2 grandes elefantes machos protegiendo a un pequeño elefante bebé. También había búfalos, cebras e impalas tratando de encontrar los últimos restos de humedad del embalse”.
“Después de un rato, inesperadamente notamos una manada de leones sentados en las rocas sobre el embalse. Estaban muy bien camuflados en la sombra de algunos árboles. De la manada, había una leona que estaba particularmente alerta y buscando oportunidades para una presa. No sucedió nada durante mucho tiempo, así que decidimos dejar la observación y regresar más tarde. Por lo general, cuando los leones se esconden cerca de un abrevadero, su plan es cazar lo que sea que venga a beber, así que estábamos seguros de que se estaba planeando una caza”.
“A las 17:15 regresamos al abrevadero, para encontrar a los leones todavía donde los dejamos anteriormente. Sentimos una sensación de anticipación, sabiendo que los leones estaban estratégicamente posicionados para atacar a cualquier cosa que se acercara demasiado. Pero también nos sentimos un poco confundidos de que los animales que ya estaban abajo en el agua no fueran de interés para los leones. Finalmente, nos quedamos en shock e incredulidad cuando un elefante bebé emergió solo y desprotegido, del arbusto. ¡La manada de leones emboscó al bebé y se abalanzó sobre él!”
“¡Ver todo esto suceder, nos hizo palpitar el corazón! El elefante bebé estaba indefenso y estábamos sentados preguntándonos dónde estaba la madre para venir y ayudar al pobre bebé.
Desde el abrevadero, un grupo de búfalos escuchó el alboroto y decidió venir a investigar. Los búfalos y los leones son enemigos eternos de la naturaleza, así que cuando vieron a los leones, no estaban contentos. Los búfalos decidieron que querían sacar a los leones de allí y procedieron a ahuyentarlos”.
“Uno por uno, todos los leones escaparon y el pequeño elefante se levantó y corrió por su vida. Corrió hacia los dos elefantes machos que estaban cerca del embalse. Estos dos elefantes machos no protegieron al asustado elefante bebé, los leones notaron esto y se acercaron y atacaron de nuevo. Esta vez, desafortunadamente, fue detrás de un arbusto, fuera de nuestra vista”.
“Los elefantes machos emitieron un fuerte sonido de trompeta, casi mostrando sus emociones de pérdida al darse cuenta de lo que estaba sucediendo. Mi esposo y yo sentimos emociones similares de corazón al ser los únicos testigos de esta observación”.
“La observación terminó con la gran manada de 15-18 leones apoderándose del elefante bebé. Presumimos que finalmente lograron matarlo…”
“¡Esto fue extremadamente raro! ¡Incluso creemos que es irrepetible y fue definitivamente una vez en nuestra vida!
Al abandonar esta observación, nos gustaría dar consejos a otros: en cualquier observación, lean las señales que el comportamiento del animal muestra y anticipen lo que va a suceder y estén listos para grabar toda la escena, emocional como pueda ser. Lamento no haber capturado todo ya que fue muy rápido y parcialmente oscurecido por arbustos”.
“Por último, nos gustaría abrir una discusión y escuchar de otros las respuestas a las preguntas sobre el comportamiento de los elefantes que rodean este evento: ¿Por qué este bebé habría sido abandonado? ¿Podría ser que la madre fuera asesinada por cazadores furtivos?
¿Alguien más escuchó o vio la secuela de esto al día siguiente, ya que tuvimos que irnos y no pudimos regresar?”